Социальные сети – очень популярное явление в Интернете. Регистрация в социальных сетях позволяет быстро найти единомышленников, расширить круг друзей и найти хороших собеседников для приятного общения. Связаться с новыми знакомыми в социальной сети можно зачастую путем общения в чате или через внутреннюю почту.
Социальные сети бывают разной направленности. Есть сети для поиска людей с похожими интересами или взглядами, а есть социальные сети, рассчитанные на поиск интересующих пользователя объектов. Это могут быть сети для поиска музыки, веб-сайтов и пр. Построение интерфейса таких сетей основано на использовании фолксономии.
Однако не все Интернет-сообщества можно назвать социальной сетью. Для того, чтобы отвечать названию «социальная сеть» в полной мере, Интернет-проект должен выполнять следующие функции:
прежде всего, в таком проекте должна быть предусмотрена возможность создания каждым зарегистрированным пользователем своего индивидуального профиля, который будет включать информацию о участнике проекта (его ФИО, возраст, место работы, круг интересов, увлечения и пр.);
тесное общение участников проекта между собой, обмен личными ресурсами (возможность просмотра профиля других пользователей, общение в чате или путем обмена сообщениями через внутреннюю почту и др.);
наличие достижимой цели, для которой пользователям необходимо объединиться (например, поиск новых друзей);
возможность удовлетворить свою потребность в общении путем простого и быстрого поиска новых людей.